Tối 20/5, Ban Trị sự Giáo Hội Phật giáo Việt Nam tỉnh TT-Huế, Ban Tổ chức Đại lễ Phật đản Phật lịch 2568 – DL.20 tổ chức lễ khai mạc thuyền hoa. Sau lễ khai mạc, các thuyền hoa đã diễn hành trên sông Hương.
32 thuyền hoa được tập kết trước bến Công viên Lê Lợi đoạn trước Trường THPT Hai Bà Trưng. Sau khi làm lễ Khai mạc, các thuyền hoa xuất phát đi thẳng về cầu Phú Xuân qua cầu Tràng Tiền đến Đập Đá rẽ qua phía phải chợ Đông Ba lên chùa Thiên Mụ phía bên phải sông Hương, qua cầu Trường Tiền, Phú Xuân, Dã Viên, đến cầu Nguyễn Hoàng đang xây dựng đoàn thuyền sẽ rẽ trái quay lại cầu Dã Viên và thuyền hoa diễn hành 3 vòng như ban đầu sau đó mới giải tán, tìm chỗ neo đậu phù hợp.
Mục đích diễn hành thuyền hoa không những cúng dường đức Phật, mà còn tạo thông điệp trí tuệ, từ bi của đức Phật đến với chư Tôn đức Tăng Ni, Phật tử và những người yêu quý đạo Phật.
Mỗi thuyền hoa được trang trí đẹp mắt, tôn nghiêm và mang mỗi thông điệp khác nhau nhưng đều thể hiện lòng thành kính hướng về ngày đản sanh của Đức Từ phụ Thích Ca Mâu Ni.
Sau khai mạc và diễn hành tối 20/5, chiều 21 và tối 22/5, 32 thuyền hoa sẽ tiếp tục được diễn hành theo lộ trình đã định sẵn.